Anticorpos que ajudam a impedir a infecção pelo vírus HIV foram encontrados no leite materno humano.
Pesquisadores da Universidade Duke (EUA) isolaram os anticorpos de
células do sistema imunológico, chamadas células B, no leite materno de
mães soropositivas.
Os pesquisadores demonstraram que as células B no leite materno podem
gerar anticorpos neutralizantes que inibem o vírus que causa a AIDS.
O HIV-1 pode ser transmitido de mãe para filho através da
amamentação, o que é um grande problema para as práticas de alimentação
infantil segura em áreas de alta prevalência do vírus.
Contudo, apenas 1 em cada 10 mães infectadas pelo HIV passam o vírus aos seus bebês.
Os dois anticorpos com propriedades neutralizantes do HIV-1 agora
isolados do leite materno dizem algo sobre a transmissão adulto-adulto, e
não apenas sobre a transmissão de mãe para filho.
Os médicos então começaram a se questionar se haveria uma resposta imunológica que protege os outros 90% das crianças.
Eventualmente, essa resposta poderá ser usada para desenvolver uma
profilaxia durante a amamentação para as mães infectadas, evitando
inteiramente a transmissão do vírus para as crianças
A Dra. Permar conta que a transmissão do HIV-1 ocorre sobretudo nas
mucosas do corpo – superfícies revestidas com células epiteliais, tais
como o trato gastrointestinal ou o tecido vaginal.
Os compartimentos mucosais todos têm suas próprias células imunológicas.
“Estamos entusiasmados com esta descoberta porque as células do
sistema imunológico nos compartimentos da mucosa podem trocar
informações e migrar entre os compartimentos”, disse Permar. “Assim, os
anticorpos que foram encontrados no leite materno podem agir em outros
tecidos.”